Emprisonne et condamne a mort, Socrate s"oppose a son ami Criton qui le prese de s"evader. Le dialogue a lieu dans un climat d"urgence, car l"execution est imminente. Mais pour Socrate, peu importe. Il faut prendre le temps de la reflexion : " Il faut examiner s"il est juste ou non d"essayer de m"enfuir d"ici sans que les Atheniens m"autorisent a le faire. Si cela semble juste, nous essaierons de nous enfuir, sinon, nous laisserons tomber ".Oeuvre breve, le Criton pose une alternative qu"il faut resoudre tres vite : desobeir ou mourir.