Принятое Гитлером решение о проведении операций германскими вооруженными силами не являлось необратимым, однако механизм подготовки вермахта к боевым действиям "запускался" сразу же, как только "фюрер и верховный главнокомандующий вооруженными силами решил". Складывалась парадоксальная ситуация, когда командование вермахта приступало к развертыванию войск в соответствии с принятыми директивами, однако само проведение этих операций, равно как и сроки их проведения (которые не всегда завершались их осуществлением), определялись единолично Гитлером. Неадекватное восприятие командованием вермахта даты начала операции "Барбаросса" - в то время, когда такая дата не была еще обозначена Гитлером - перенос сроков начала операции, вернее готовности к ее проведению, все это приводило к разнобою в докладываемых разведкой датах. Сроки агрессии против Советского Союза - начало, середина мая, "от 15 мая до начала июня" - отражались в донесениях разведки и были, с одной стороны, достоверными, так как исходили от окружения непосредственных источников информации, а с другой - не соответствовали реальному положению вещей, так как Гитлер не принял еще окончательного решения.