Пьесы Александра Николаевича Островского (1823-1886), вошедшие в этот сборник, созданы им за весьма краткий отрезок сорокалетнего творческого пути - с 1868 по 1870 год. Все тогда счастливо совпало: бурный подъем хозяйства, радикальные перемены в обществе, расцвет таланта драматурга. Результат - три шедевра, которые не только запечатлели эпоху (это зоркому Островскому всегда ставили в заслугу), но и прочертили многие траектории в русской и мировой драматургии и даже в общественном развитии. Самый, наверное, наглядный пример - "Лес", тридцать лет спустя вдохновивший Чехова на "Вишневый сад", от которого потом цепочка потянулась ко всем великим модернистам ХХ века. Свежую актуальность в наше время приобрело и название комедии "Бешеные деньги". Но было бы скучно и обидно воспринимать сегодня Островского лишь как пособие по обществоведению или истории театра. "А вся комедия - ярка, смешна, находчива, интрига заверчена весело, остроумно, с живым диалогом и даёт простор для актёрской игры". Это написал о "Бешеных деньгах" Александр Солженицын. "…Все театром занимался, представления разные репетировал…": Александр Островский в свидетельствах современников