Книга известного историка и филолога-ибериста Андрея Кофмана посвящена самой знаменитой из всех экспедиций, предпринятых в поисках Эльдорадо: той, что отправилась из Перу в 1560 г. вниз по течению Амазонки. Эта экспедиция, представлявшаяся её командующему дону Педро де Урсуа чуть ли не увеселительной прогулкой, превратилась в кровавый кошмар, главным героем которого стал никому не известный пожилой солдат Лопе де Агирре. В результате его заговора Педро де Урсуа был убит, и дальше события развивались так, что поистине диву даёшься, насколько эта маленькая революция оказалась похожа на грядущие великие революции - английскую, французскую, русскую… Эти события отражены в ряде хроник, созданных самими участниками похода, из которых самая полная и обстоятельная - реляция солдата Франсиско Васкеса, озаглавленная "Открытие реки Амазонок". Однако одной этой хроники недостаточно, чтобы объективно оценить события.В данной книге собственно хроника Васкеса сопровождается фрагментами других текстов, которые представляют другую точку зрения на ключевые события. Текст хроники обрамлён предисловием и послесловием. Из предисловия читатель узнает, что послужило стимулом экспедиции, а также перипетии судьбы Лопе де Агирре до 1560 г. В послесловии даётся психологическая характеристика Лопе де Агирре, воплотившего в экстремальном выражении тип личности конкистадора.Книга рассчитана на самый широкий круг читателей, включая старшеклассников.