Распад Советского Союза стал среди прочего результатом отказа властей от рыночных преобразований. Промедление с реформами в 1980-х обусловило их радикальный характер в ситуации развала экономики уже постсоветской России в 1992 году. В книге Андрея Колесникова исследуется и оценивается интеллектуальная и политическая история российских либеральных реформ 1990-х в переплетении с биографией их главного архитектора Егора Гайдара. Радикальные преобразования стали авторским проектом Гайдара и его команды. Но при этом, как показывает автор, они были неизбежными и безальтернативными. Их окончательный успех зависел от того, насколько последовательным окажется развитие демократических институтов. Однако с годами политическая система приобрела авторитарный характер, а модернизация страны была остановлена. Что именно привело к такому итогу и возможны ли успешные реформы в России - на этот вопрос тоже пытается ответить автор. Андрей Колесников - эксперт Фонда Карнеги, бывший шеф-редактор "Новой газеты". Автор книг "Спичрайтеры", "Анатолий Чубайс. Биография", "Семидесятые и ранее", "Дом на Старой площади", а также книги "Диалоги с Евгением Ясиным", вышедшей в "НЛО". Лауреат Премии Егора Гайдара (2021) "за выдающийся вклад в области истории".