Многолетнее растение, которое в открытом грунте выращивают как однолетнее, с ярко-окрашенными стеблями и листьями. Существуют пестролистные формы. Новогвинейские гибриды отличаются самыми крупными цветками (до 6 см в диаметре) среди прочих бальзаминов. Окраска цветков очень разнообразна: белая, красная, розовая, сиреневая, оранжевая, иногда с яркими полосами и глазками, отсутствует только желтый и синий цвета.