Карл Александрович Гейкинг, Генрих-Карл фон Гейкинг — государственный деятель Российской империи. Сенатор, президент Юстиц-коллегии лифляндских, эстляндских и финляндских дел, действительный тайный советник. Книга впервые появилась в Лейпциге в 1886 г. без упоминания имени автора. События, изложенные в ней, охватывают весь недолгий период царствования императора Павла, убитого в результате заговора в 1801 г. Близким знакомством с двором Павла I, живой манерой изложения, обилием мелких интересных подробностей, иногда дающих событиям царствования Павла совершенно новое освещение, книга привлекла внимание многих историков. Но издание содержало рассказ о последних часах императора Павла и было запрещено в России. Только в 1906 г. стало возможно его перевести. Было открыто и имя автора книги — Карл Генрих Гейкинг, курляндский дворянин по происхождению. Он воспитывался в Варшаве, поступил там на службу в качестве офицера польской армии. В 1777 г. Гейкинг перевелся в русскую армию, а вскоре перевелся на гражданскую службу. Его теща была начальницей Петербургского Смольного института. Автор был весьма осведомлен в том, что происходило при дворе Павла, будучи свидетелем зарождения и развития многих событий. Очень часто ему приходилось лично общаться с императором. В своих мемуарах он рассказывает о переменах, которые произошли при восшествии на престол Павла, о новых назначениях и интригах, о разборе некоторых судебных дел, о вручении Павлу Мальтийского креста, о реакции императора на Французскую революцию и др.