« Je me suis amusé à recueillir quelques petites anecdotes concernant ma famille. Vous pouvez vous rappeler que, quand vous étiez avec moi en Angleterre, je fis des recherches parmi ceux de mes parents qui vivaient encore, et j’entrepris même un voyage à ce sujet. J’aime à penser que vous aurez, ainsi que moi, du plaisir à connaître les circonstances de mon origine et de ma vie, circonstances qui, en grande partie, sont encore ignorées de vous. Je vais donc les écrire : ce sera l’agréable emploi d’une semaine de loisir non-interrompu, dont je me propose de jouir pendant ma retraite actuelle à la campagne...»