Увлечен от съвършенството на наскоро изписания му портрет, младежката дориан Грей изразява желание фигурата на платното да застарява и да се променя на мястото му. Когато неговото желание се сбъдне, портретът става негова отвратителна тайна, тъй като той следва низходяща траектория на упадък и жестокост, която оставя следи само в деградирания образ на портрета. Незабравимото представяне на Уайлд на неморална сделка и последствията от нея е разказано с характерната му остроумие и проза с диамант. Резултатът е роман, който е толкова ярък и спорен като неговия несравним автор.