Книга Е.А. Зачевского, известного своими трудами по истории немецкой литературы ХХ века, посвящена изучению жизни и творчества классика литературы ФРГ Вольфганга Кёппена, являющегося одним из немногих немецких писателей, чьи произведения по сей день остаются предметом ожесточённых дискуссий. Автор подробно рассматривает связь специфики необычной эстетики романов, путевых заметок и эссе В.Кёппена, навеянной поэтикой модернизма 1930-х годов, с актуальной проблематикой послевоенного развития Германии, раскрывает механику творческого проникновения писателя в суть политических и социальных проблем времени, анализирует общественную и политическую ситуацию, сложившуюся вокруг В.Кёппена из-за его резких и обидных высказываний в адрес немецких обывателей и традиционного немецкого националистического мировосприятия, которая и привела к затянувшемуся творческому кризису писателя. Книга написана с привлечением архивных материалов и обильной переписки писателя с женой, издателями, критиками и друзьями, что позволяет судить о непростой личной и писательской судьбе В.Кёппена.