Schnitzler beschreibt in dieser Novelle die scheinbar harmonische Ehe des Arztes Fridolin und seiner Frau Albertine. Unter der Oberfläche werden beide von ungestillten erotischen Begierden und Träumen heimgesucht, die sich durch wechselseitige Entfremdung zu einer Ehekrise auswachsen. Die Novelle wurde 1999 von Stanley Kubrick als "Eyes Wide Shut" mit Nicole Kidman und Tom Cruise in den Hauptrollen verfilmt.