Die zielorientierte Mathilde Möhring heiratet den jungen Jura-Studenten Hugo Großmann, um aus ihren ärmlichen Verhältnissen aufzusteigen. Durch ihren Ehrgeiz und ihre Manipulationen wird dieser Bürgermeister der Kleinstadt Woldenstein. So erhält sie Zugang zu höheren Gesellschaftsschichten. Lange hält dieser Erfolg allerdings nicht an...Theodor Fontane (1819-1898) gilt als der bedeutendste Vertreter des poetischen Realismus in Deutschland.