Excerpt from Richard Wagner: Conférences Faites A l'Université de Vienne Et Revues pour la Traduction FrançaiseRichard Wagner a eu la bonne ou la mauvaise fortune d'exciter au plus haut point la verve des commentateurs, et l'on remplirait facilement une bibliothèque avec les ouvrages allemands, français ou anglais où il se trouve expliqué, prôné ou réfuté. Mais presque tous ces ouvrages relèvent de l'esthé tique bien plutôt que de l'histoire: ce sont des exposés, plus ou moins systématiques, de théories fondées sur les principes de Wagner ou destinées à les abattre. C'est en quoi ils se distinguent profondément de la présente étude. M. Guido Adler est un érudit d'autorité européenne, formé de longue date a ces méthodes rigoureuses et a cette stricte impar tialité de l'esprit qui sont la seconde nature de l'historien. Aussi verra - t-ou ici Wagner reprendre la place que peut être il n'eut jamais du quitter parmi les maîtres de la mu sique et de la pensée humaine, dont il est certes l'un des plus grands, sans qu'on doive cependant le considérer comme le représentant total et définitif de la musique, ni comme une sorte de prophète métaphysique, dont la pensée serait celle du monde même. On distingue et on met a part, avec beaucoup de précision, ce qu'il doit à l'ancien opéra, qu'il continue en le réformant, a l'esprit de la Renaissance, qui se perpétue en lui, enfin au romantisme, dont son caractère comme son oeuvre...