Es ist viel geschrieben worden über die Religionsanschauungen der Polynesier - jedoch vieles nur fragmentarisch oder aus populärwissenschaftlichem Interesse. Adolf Bastian hat sich als einer der Ersten aufgemacht, die Anschauungen der Polynesier zu ergründen, diese zu hinterfragen und festzuhalten, um auf diese Weise dem Gedankenkreis Polynesiens den Wert und Stand zukommen zu lassen, der ihm gebührt. Adolf Bastian (1826 - 1905) war ein deutscher Ethnologe und Gründungsdirektor des Museums für Völkerkunde in Berlin.