В монографии исследуются современные тенденции движения эпистемологии от гносеологических абстракций к реальному социально-гуманитарному знанию, изменение и обогащение базовых понятий. Вводится понятие эмпирического субъекта, обосновывается его статус, природа и особенности в гуманитарном познании. Представлено развитие эпистемологии, обогащение ее понятий на основе феноменологических идей Э. Гуссерля и М. Хайдеггера. Рассматриваются проблема универсальной (общей) теории и "теории среднего уровня" (Р. Мертон), идеи полипарадигмальности (Дж. Ритцер) в социологии. Особое внимание уделено словарям исторических понятий П. Бейля, Р. Козеллека. феномену эпистемологических "поворотов" (turn) в "интеллектуальной историографии". Особая глава посвящена "пасынкам эпистемологии": релятивизму, эклектике, редукционизму, догматизму, идеям мистиков Средневековья (А. Койре), а также статусу эстетики как науки (А. Баумгартен, Э. Кассирер). В Приложении дан анализ идей отечественных эпистемологов (Н. Автономова, В. Лекторский, В. Порус, Б. Пружинин, В. Садовский. В. Степин).