Славная эпоха конца XVII - начала XVIII веков, "когда Россия молодая мужала гением Петра". Герои увлекательного исторического романа известного отечественного писателя Александра Волкова - два брата, два выходца из стрелецкой семьи - Илья и Егор Марковы. Им, разлучённым в детстве, предстоит пройти по жизни совершенно разными путями. Младший, пройдя через множество трудностей и пережив немало увлекательных приключений, станет одним из обласканных славой "птенцов гнезда Петрова". Старший же изберёт другую дорогу - жребий бунтаря и борца за справедливость, вечно живущего на лезвии ножа.