В книге известного российского исследователя В.Я.Петрухина прослеживаются общие тенденции, характеризующие развитие древнерусской культуры от «языческой» предыстории к христианской истории, а также синтез различных этнокультурных импульсов - «восточных» (хазары) и «западных» (варяги) на Руси, выбор веры и становление русской культуры, представления о власти от эпохи призвания варягов до Московского царства. На самом широком и разнообразном историко-культурном фоне исследуются образы языческих персонажей, стереотипы отношения к еретикам, иноверцам и инородцам. Завершающие историографические очерки посвящены выдающимся ученым, с которыми связаны исследовательские интересы автора. Для всех интересующихся древнерусской историей и культурой.