Книга Эдуарда Кочергина - главного художника Большого драматического театра им. Г. А. Товстоногова - основана на воспоминаниях о тяжёлых послевоенных временах, когда он бежал из омского детприёмника для детей "врагов народа" на родину в Ленинград, - о беге, длившемся более шести лет, со всеми перипетиями и скитаниями по "эсэсэрии" с её тогдашними казёнными домами, детприёмниками НКВД и колониями. В 2010 году книга получила одну из престижнейших литературных премий - "Национальный бестселлер". Настоящее (второе) издание дополнено не публиковавшимся прежде рассказом "Баллада о деревянном самолёте". В приложении приведены географические карты, тексты песен и фотодокументы 1940-1950-х годов.