Настоящая работа является продолжением размышлений автора о сущности преступления и наказания, проблемах смертной казни, ранее изложенных в книгах "Философия преступления и наказания", "О нравственности наказания". В настоящей книге эта проблема рассматривается как многофункциональная и исследуется в контексте взаимозависимости исторических, религиозных и других факторов.