Книга посвящена событиям, происходившим в советском изобразительном искусстве в конце 1950-х - начале 1960-х гг., когда в столкновение и взаимодействие пришли два процесса: с одной стороны, "оттепельное" ослабление прежних цензурных запретов и как следствие возвращение из карантина авангардных традиций русской живописи 1900-х - 1920-х гг., а также инфильтрация американского абстракционизма 1940-х - 1950-х гг.