"В стране туманов, около океана, в бесконечной и безотрадной ночи..." — так описывается Арктика в древнегреческой поэме "Одиссея". Использовав эту цитату в качестве названия книги, автор хочет подчеркнуть, какие трудности выставляла сама природа перед смельчаками, стремившимися проникнуть в безмолвную ледяную пустыню и посягавшими на несметные богатства северного региона планеты. Книга повествует об истории освоения Арктики российскими мореходами, основных этапах становления мореплавания по Северному морскому пути, раскрывает малоизвестные страницы хозяйственной деятельности в Российской Арктике во второй половине XX века. Большое место в книге уделено людям, принимавшим участие в описываемых событиях, непосредственным участником которых был сам автор. Особый интерес представляют приводимые фотографии и документы, многие из которых публикуются впервые.