В первый том входят "Вечера на хуторе близ Диканьки", "Миргород" и петербургские повести ("Невский проспект", "Портрет" и др.) - произведения, по словам Белинского, "беспримерной в нашей литературе оригинальности и самобытности". "Вечера" изумили Пушкина. "Вот настоящая веселость, искренняя, непринужденная, без жеманства, без чопорности. А местами какая поэзия! Какая чувствительность! Все это так необыкновенно в нашей литературе"... - писал он. Во второй том входят классические пьесы "Ревизор", "Женитьба", а так же поэма "Мертвые души".