Два романа, составившие этот том, объединяет, во-первых, дружба - в "Красной планете" это дружба юного марсианского колониста Джима Марло и Виллиса, уроженца Марса; во втором романе дружат "звездный зверь" Ламмокс и земной подросток Джон Стюарт. Во-вторых, их объединяет тема, вообще характерная для "юношеских" романов Хайнлайна: как из неуверенного в себе подростка создать мужчину, не боящегося трудностей и ответственности. И конечно, в обоих произведениях сюжет держится на контрасте между мелочностью и "приземленностью" не лучших представителей такого вида, как "человек разумный", и мудростью и терпением иных, нечеловеческих рас. И тот и другой роман даются в новой редакции.