Книга состоит из одной большой повести под таким же названием и нескольких документальных в основе рассказов-очерков "Призывный гул стадиона", "Камчатка", "Че", "Отец". Проза Штакельберга столь же своеобразна, сколь своеобразным и незабываемым был сам автор, замечательный рассказчик. Повесть "Пасынки поздний империи" рассказывает о трудной работе ленинградских шофёров такси, о их пассажирах, о городе, увиденном из окна машины..