Даже простенький пейзажный этюд окрашивается у Сергея Мантейфеля философской значительностью: таковы стихи о природе и людях, о переживаемом автором времени, о войне, о межчеловеческих связях и одиночестве, о нравственных падениях и взлётах, об иллюзиях и творчестве. Вырисовывается картина горестного и отрадного бытия земного. То же можно найти и в прозаических набросках, но здесь автор повествует о конкретных людях, чаще - глубоко симпатизируя им, например, рассказывая о сестрах Гиппиус, о художнике С.Пустовойтове. Мотивы природных разрушительных начал у Мантейфеля неизменно вызывают потребность побуждений и действий созидательных, способных продлить жизнь на планете.