1914. La vie du tsar est menacee. Eraste Fandorine est charge de capturer le revolutionnaire Ivan Ivanovitch Ivantsov pour le mettre hors d"etat de nuire. II decouvre vite que I"homme, surnomme Ulysse, s"est refugie a Bakou. Bakou, la ville noire, la ville la plus riche de I"Empire russe, aux mains de quelques magnats du petrole de toutes nationalites. En cette veille de Premiere Guerre mondiale, Bakou constitue aussi un nid d"espions particulierement actifs. La femme de Fandorine, la comedienne Elisa AltairskaTa-Lointaine - rebaptisee Claire Delune - est egalement dans la ville pour un tournage. Mais la coincidence n"enchante guere lenqueteur, qui n"aspire qu"a reprendre sa liberte...Traduit du russe par Paul Lequesne.