В книге представлены статьи и конспекты В. А. Жуковского. В них разобраны история литературы и критики, положение писателя в обществе, нравственная польза поэзии, новая и древняя поэзия, особенности переводов стихов и другие вопросы. Дан обзор русской литературы за 1823 год и анализ немецкой эстетики и критики. Представлена оценка творчества Крылова, Кантемира и Грузинцева.