После смерти Богдана Хмельницкого его сподвижник Иван Выговский, презрев завещание старого гетмана, хитростью добился гетманской булавы. Часть казачества выступила против непопулярного гетмана, в ответ Выговский развязал открытый террор против своих политических противников. Так в истории Украины начался новый период - Руина - эпоха гражданской войны. Русское правительство старалось примирить враждовавшие стороны но Выговский уже встал на путь измены присяге, попытавшись вернуть Украину под власть польского короля. Политические противники Выговского искали защиты и поддержки у русского правительства. Выговский, не имевший широкой поддержки казачества, подписал Гадячскую унию с Речью Посполитой и заключил союз с крымским ханом. 28 июня 1659 г. под Конотопом новоиспеченным союзникам удалось нанести поражение русско-украинской армии князя А.Н. Трубецкого и наказного гетмана Ивана Беспалого. Полностью разгромить русско-украинские войска крымцам и выговцам не удалось, но в памяти русских воинов Конотопское сражение осталось символом гибели цвета московской конницы". Исследование основано на вновь открытых документах и новом прочтении уже известных. Предназначено исследователям, преподавателям, аспирантам, студентам, учащимся высших и средних учебных заведений, краеведам всем интересующимся отечественной историей.