Авторы книги, Сидней и Беатрис Вебб - видные деятели английского рабочего движения первой половины XX века.Их книга, вышедшая в свет в 1936 году, стала одним из первых зарубежных изданий, анализирующих становление советского общества и государства с позиций социального исследования, без крайних идеологических оценок."Мы ставили себе целью описать организацию и работу советской системы таким языком, который дал бы британским и американским читателям доступное им представление об этой системе".