Медленно растущее дерево высотой до 20 м, с компактной пирамидальной или яйцевидной кроной, по виду напоминает кипарис. Кора у молодых деревьев гладкая, красно-бурая, позднее серо-коричневая, к старости отделяющаяся узкими продольными лентами. Хвоя чешуевидная, зеленая, зимой буро-зеленая или коричневая, мелкая, плотно прижатая к побегу, функционирует 2-3 года и опадает вместе с мелкими веточками. Шишки яйцевидные, мелкие содержат два сплюснутых семени.