Традиция организации и проведения научной конференции «Елагинские чтения» берет свое начало в январе 1999 г., когда один из старейших архивов России — Российский государственный архив Военно-Морского Флота — отпраздновал свое 275-летие. С этих пор конференция, которая носит имя замечательного военно-морского историка капитана 1 ранга С. И. Елагина, стала регулярным научным мероприятием. IV выпуск сборника «Елагинские чтения» приурочен к 285-летней годовщине основания РГАВМФ.