Сборник документов охватывает сравнительно небольшой исторический период начала 1960-х гг., который, тем не менее, оказал во многом определяющее действие на дальнейшее развитие исторического процесса как внутри СССР, так и во всей системе мирового коммунистического, национально-освободительного и рабочего движения. Публикуемые архивные документы освещают подготовку и проведение в 1961 г. XXII съезда КПСС, ставшего не только отправной точкой в идеологическом обосновании пере­хода СССР к строительству основ коммунистического общества, но и началом второго этапа тотальной десталинизации. Кроме материалов непосредственно съезда в сборник вошли также многочисленные ранее не публиковавшиеся документы из фондов Российского государственного архива новейшей истории (РГАНИ) о политике высшего советского руководства в этот период, реакции в СССР и во всем мире на принятые съездом решения, их влиянии на внутри- и внешнеполитическую деятельность КПСС и советского государства в последующие годы. Сборник подготовлен специалистами РГАНИ и рассчитан на ученых, исследователей, преподавателей и студентов, а также на широкий круг читателей, интересу­ющихся новейшей историей.