Дается история взглядов на состав и происхождение коры Земли - становление геологической, гравиметрической и сейсмической моделей. Рассматривается история изучения структуры и вещественного состава коры континентов и океанов геофизическими и геохимическими методами. Обсуждаются дискуссионные проблемы происхождения, эволюции и современного состояния различных типов коры в свете существующих геотектонических концепций. Сведены современные знания о земной коре. Рассмотрены условия образования первичной коры Земли, ее эволюция, причины возникновения тонкой океанической коры. Предложена химическая модель современной коры. Для геологов, геофизиков и геохимиков, интересующихся проблемой эволюции земной коры.