Поэму "Новая земля" Якуб Колас начал писать еще в 1910 году, находясь в минской тюрьме, где отбывал наказание за участие в революционной работе среди крестьянства. В этом большом эпическом произведении поэтом философски осмыслена целая эпоха жизни белорусского крестьянства конца XIX - начала XX века. Мастерски раскрыты характеры и внутренний мир героев через их быт, обряды, традиции, взаимоотношения, реальными прототипами которых были его родные и односельчане. В трагической судьбе главного героя поэмы Михася автор показывает судьбу безземельных крестьян, тщетно пытавшихся вырваться из-под гнета помещиков и царских чиновников. Поэма была закончена и полностью опубликована в 1923 году. На русском языке впервые издана в 1949 году.