Авантюрный роман «Блеск и нищета куртизанок» — одно из наиболее известных произведений выдающегося французского писателя. Действие романа происходит во времена реставрации королевского трона и охватывает 1824—1830 годы. Бальзак создает свою особую романтику современного Парижа, где сталкиваются роскошь и нищета, благородство и порок. Многоплановый, увлекательный сюжет романа с весьма запутанной, напряженной интригой порой близок к детективному жанру.