La inspectora Petra Delicado y el subinspector Fermin Garzon han heredado un muerto que habia permanecido cinco anos mudo: Alfonso Siguan, un empresario textil barcelones de 70 anos, liquidado en circunstancias sexuales escabrosas. Su cadaver se hallo en su apartamento, adonde habia acudido en compania de una joven prostituta. Las culpas recayeron sobre el chulo de esta; pero fue encontrado muerto a su vez en Marbella, tres dias despues. Las pesquisas se cerraron en falso. Ahora Petra y Fermin se enfrentan al silencio temeroso de la unica testigo, la prostituta, y al rompecabezas de la vida profesional y familiar del empresario. La investigacion se traslada a Roma, donde Petra vive situaciones de riesgo y desafio que son nuevas para ella y que confirman la habilidad de Alicia Gimenez Bartlett para hacer de Petra Delicado uno de los personajes mas atractivos de la novela espanola actual.