Настоящая книга посвящена критическому обзору направлений исследований, сложившихся в области так называемых "системных наук". Дана альтернативная концепция учения, в котором изложены мировоззренческие основы, предложена строгая научная терминология, сформированы модели простейшей системы и системной иерархии, приведены программно реализованные модели. Проведено также последовательное раскрытие антинаучной сущности квазинаучного направления, именуемого "квалиметрия" и/или "квалитология". С дополнениями и корректировками, обусловленными реалиями последних полутора десятка лет, в основу книги положен цикл лекций и семинаров под общим названием "Методология системных исследований", который проводился в 80-90-х годах прошлого столетия для специалистов в сферах социальных, производственных, экономических, биологических, технических, инфраструктурных, политических объектов. Данный цикл также проводился как преддипломный курс для студентов системотехнических специальностей Московского авиационного института (МАИ).