На основе архивных документов изложена история создания первых пароходов и организации пароходных сообщений на юге России в первой половине XIX в. Приведены подробные данные по черноморским пароходам прошлого столетия, рассказано о кораблестроителях, их создавших. Рассмотрены оригинальные конструктивные решения, предложенные ими на рубеже перехода от парусного флота к паровому. Для широкого круга судостроителей и всех, интересующихся историей отечественного судостроения и флота.