Сборник стихотворений и поэм Ярослава Смелякова выходит в год 100-летнего юбилея великого русского поэта. Даже и по нынешним временам - демонстративная советскость поэзии Ярослава Смелякова ничуть не убавляет интереса к его судьбе и творчеству. К тому самому Смелякову, автору знаменитых стихов "Если я заболею...", "Любка", "Хорошая девочка Лида", "Кладбище паровозов", "Памятник"... К Смелякову, над гробом которого К. Симонов произнёс: "Он был самым талантливым из всех нас". Только он сам выстрадал право без прокурорского и без балагурского тона разбираться в истории и судьбе своего поколения и в своей собственной судьбе, у него свои счёты с эпохой и со своей совестью. К. Ваншенкин свидетельствует: "Репутация Смелякова как поэта и как человека исключительно выверенного вкуса была чрезвычайно высока".