Библиотека "Авроры" Лао-цзы, хранитель архивов государства Чжоу, устав от придворной жизни, отправился путешествовать на белом быке через горный проход Ханъгу на Запад. Смотритель пограничной заставы Саньгуань остановил странника и сказал, что тот сможет покинуть государство, только оставив изложение своего учения. Лао-цзы выполнил его просьбу. Он написал трактат в пять тысяч иероглифов и отправился в путь. С тех пор о его судьбе никто ничего не слышал. Так и остался Лао-цзы вечным странником, как бы буквальным отражением сущности своего учения о дао (дословно "путь"). Такова легенда, повествующая о появлении "Дао дэ цзин" ("Книга о пути и добродетели") - главного трактата учения даосов. Однако первый китайский историк Сына Цянь, автор "Ши цзи" ("Исторические записки", 11-1 вв. до н.э.), заметил: "Никто в мире не знает, так ли все это было".