Николай Васильевич Дризен (фон дер Остен-Дризен) - историк театра и литературный цензор, редактор "Ежегодника императорских театров", один из основателей Старинного театра в Петербурге. В своей книге он делится воспоминаниями о событиях в театральной жизни Петербурга, Москвы, Рязани, Мюнхена, постановках императорских, частных и музыкальных театров, размышляет о судьбе и будущем русского театра. Автор знакомит читателя не только с игрой знаменитых или незаслуженно забытых актеров, но и подробно описывает сюжеты пьес, декорации, костюмы, публику; многие анекдотические случаи из театральной жизни прошлого.