Автор книги — известный немецкий философ, почетный профессор Тюбингенского университета и приглашенный профессор ряда ведущих университетов по всему миру. Русский читатель знаком с некоторыми переводами работ Хёффе, среди которых "Политика, право, справедливость: основоположения критической философии права и государства" (1994). В центре внимания данного исследования — будущность феномена демократии. В ходе размышления автор предлагает широкую историко-философскую экспозицию, от античности до наших дней. Он тщательно взвешивает причины, которые заставляют людей усомниться в способности демократии справиться с нарастающими социальными, финансово-экономическими и экологическими угрозами и побуждают искать спасения от этих угроз в альтернативных формах правления. Хотя будущее остается открытым, философ тем не менее считает возможным утверждать, что автократические политические устройства не представляют собой достойной альтернативы демократии.