Настоящее издание, в основу которого легли материалы конференции "История и современность российских музеев", посвященной Ф.И.Шмиту (Санкт-Петербург, 2006), является результатом современного исследовательского анализа музея: феномена, преобретающего из года в год всё большее значение для мировой культуры. В книге собраны историографические, исторические и философские работы, позволяющие увидеть в истории российских музеев XX века и историю страны, и ключ к некоторым из её загадок, и ответы на вопросы о смысле происходящего в наше время. Издание адресовано широкому кругу гуманитариев.