Лубок сопровождал жизнь деревенского жителя, городского ремесленника и мещанина от самого рождения до смерти. Духовные картинки заменяли в низовом быту дорогостоящие иконы. Их выкладывали на аналои бедных сельских церквей, размещали в красных углах деревенских изб. Светские (то есть нерелигиозные, мирские) картинки украшали квартиры мещан и небогатых купцов, жилища ремесленников, разного рода мастеровых людей и городской бедноты, комнатки почтовых станций, дома бедных дворян и низших офицерских чинов. По многочисленным свидетельствам современников, только в редкой избе нельзя было встретить "картин, которыми каждый мужик обыкновенно при первой же возможности спешит украсить стены своего жилья". Дети играли в лубочные настольные игры, рассматривали фантастические виды городов и портреты, развешанные по стенам, читали лубочные сказки, обучались грамоте и письму, старательно копируя надписи на картинках. Взрослые пытались заглянуть в будущее по гадательным книжкам царя Соломона, толковали сны по печатным сонникам, отсчитывали дни по календарям. Крестьяне узнавали о том, что происходит за пределами родной деревни со слов разносчиков народных картинок - офень и из лубочных иллюстрированных цитат из столичных "Ведомостей" почти столетней давности. Картинки на сказочные и литературные сюжеты составляли нехитрую домашнюю библиотеку деревенского жителя.