Книга известного литературоведа Г.Бялого является итогом многолетнего изучения творчества И.С.Тургенева и русской литературы XIX в. В своей книге Г.Бялый рассматривает специфику реализма И.С.Тургенева, историческую роль его творчества в развитии русского реализма, значение реалистических принципов великого писателя для нашего времени. В поле зрения автора все творчество И.С.Тургенева — от первых опытов до последних произведений. Интересный анализ отдельных книг И.С.Тургенева сочетается в работе Г.Бялого со стремлением выявить и показать внутреннюю логику творческого развития писателя и ее обусловленность движением истории. В ряде глав автор подробно останавливается на соотношении художественного метода И.Тургенева с искусством других мастеров русского реализма.