В монографии рассмотрены доказательства наличия специализированных механизмов изменчивости генома прокариот. Показано, что механизмы изменчивости ускоряют образование адаптивных мутаций, фазовые и антигенные вариации, способствует горизонтальному переносу генов, приобретению новых спейсеров СRISPR локусом. Предполагается, что мобильные генетические элементы являются одним из инструментов природной генной инженерии. Обобщены аргументы в пользу предположения, согласно которому активность механизмов изменчивости регулируется во времени и локализуется в пространстве факторами внешней среды, в том числе и селективными, а также метаболизмом клетки. Обоснована перспективность поиска ингибиторов механизмов изменчивости для предотвращения развития устойчивости к противомикробным средствам, образования фазовых и антигенных вариаций и возникновения новых патогенных вариантов прокариот