Эта книга о том, как на Руси искали пути в южную половину шара земного; как Петр I и Екатерина II снаряжали экспедиции для плавания вокруг Африки; как ссыльные бунтари и крамольники, приплыли с Камчатки в Европу, исполнили, сами того не ведая, прожект петровский; и о том, какой виделись россиянам южные моря и оконечность Старого Света в те давние времена. По документам XVIII в. авторы дополняют и отчасти повторяют рассказ, начатый ими в книге "Облик далекой страны".