Раскрытие ключевых архивов за последние несколько лет позволило историкам заглянуть за кулисы событий Второй мировой. Стали доступны многочисленные источники: отчеты разведки, директивы, меморандумы, протоколы заседаний кабинетов и комитетов, позволяющие бросить живой взгляд на ход их мысли. Эта книга рассказывает о том, как тыловые службы планиро­вания влияли на действия на линии фронта; рассматривает планы, которые не были приведены в действие. В чем ценность для истории того, что не произошло? Как показывает практика, она может быть огромной, отчасти как ироничный комментарий к реальным событиям. Исторический профиль произошедших событий настолько ясен сейчас, что быстро забывается, как близок он был к тому, чтобы стать другим: начинает казаться, что все было неизбежно, хотя могло быть совершенно иначе!