"Черная курица, или Подземные жители" - это фантастическая история о десятилетнем Алеше, который живет далеко от родителей и очень скучает по дому. Папа и мама отвезли своего сына в Петербург на учебу, и, кажется, забыли о нем. Когда мальчику было очень грустно и одиноко, он читал книжки или кормил курочек. Была среди курочек у Алеши самая любимая - Чернушка. Один раз, когда птицу захотели убить и подать к столу, мальчик совершил настоящий поступок - спас свою любимицу от неминуемой смерти. Антоний Погорельский (настоящее его имя - Алексей Перовский) написал эту повесть для своего племянника Алеши Толстого в 1829 г. Его творчеством восхищался Пушкин, критики называли его повести "первыми русскими фантастическими произведениями". А Алеша Толстой, воспитание которого было для Погорельского главным делом жизни, вырос и сам стал знаменитым писателем - Алексеем Константиновичем Толстым.