Лорд Джон Бакен — блистательный писатель, автор шпионских и авантюрных романов. 39 СТУПЕНЕЙ — один из первых остросюжетных романов в стиле триллер. Книга произвела настолько сильное впечатление на современников, что знаменитый режиссер А.Хичкок использовал ее для одного из своих лучших фильмов. Горный инженер Ричард Хенней, заработав огромное состояние в Африке, возвращается на родину в Англию. Заскучав, он знакомится со своим соседом. Тот уверяет его, будто напал на след шпионской организации, готовящейся украсть военные секреты Британской империи. Соседа убивают при загадочных обстоятельствах в квартире Хеннея, и тот клянется продолжить его дело. Успеет ли он помочь своей стране, ведь теперь его преследует не только полиция, но и шпионы из тайной организации "Черный Камень"?..